Par Daniel Bastin « Les dommages subis par les propriétaires riverains ne sont pas que de simples inconvénients subis par les occupants de ces propriétés riveraines. Il s'agit d'une véritable attaque contre leur propriété! », a martelé Me Olivier Laurendeau. (Photo: CPBSL) Le combat de David contre Goliath a marqué les esprits de bien des gens à travers le monde. Dans la région, un tel « affrontement » se déroule présentement, car des citoyens de Varennes, Verchères et Contrecœur ont été autorisés par un juge de la Cour supérieure du Québec à aller de l'avant afin de prouver devant les tribunaux que les dommages causés aux rives de leurs propriétés sont attribuables au transport maritime dont le gouvernement fédéral a la responsabilité. Selon le Comité pour la protection des berges du Saint-Laurent (CPBSL), cette action collective de 50 millions de dollars contre Ottawa est « une première » qui évite une multitude de recours comme par le passé et dont on peut voir un exemple dans le reportage sur l'érosion des berges de l'émission « La Facture » diffusée le 14 janvier 2020.
Actualité Publié le 12 octobre 2021 | par Magazine les Îles Un article original publié dans Dès le début des années 1990, les scientifiques nous annonçaient que le réchauffement global du climat allait entraîner des changements planétaires qui se traduiraient par, entre autres, le rehaussement du niveau de la mer, l'augmentation de la fréquence et de la violence des tempêtes et la disparition graduelle du couvert de glace. À l'époque, nombreux étaient les sceptiques qui remettaient en question ces scénarios alarmistes. Aujourd'hui, 3 décennies plus tard, force est de constater que ces prévisions se concrétisent et que les conséquences sur notre archipel sont bien réelles, principalement en ce qui concerne l'érosion des berges. Face à ce constat, et en tenant compte des avis des experts, l'organisation municipale s'est vite mise en action. Dès 2010, la Municipalité des Îles-de-la-Madeleine adoptait son 1 er plan directeur d'intervention contre l'érosion des berges, une première parmi toutes les communautés du Québec côtier.
« C'est un jour important, car nous espérons que cette action collective exposera la grande injustice que vivent les propriétaires et les municipalités riveraines et qui doit cesser! », a lancé Carine Durocher, membre du collectif de citoyens qui a intenté le recours dont la cause reste à être entendue. Mme Durocher a rappelé que ce recours légal s'inscrit à la suite de plusieurs années d'inaction du gouvernement fédéral qui a négligé d'entretenir les ouvrages qu'il avait pourtant érigés dans les années 1960 pour protéger les berges contiguës aux propriétés riveraines sur une partie du littoral. Une « attaque contre leur propriété » Selon les informations recueillies par le CPBSL, plus de 50% des terrains riverains des trois municipalités subissent présentement des dommages liés à l'érosion qui ne feront qu'augmenter au cours des prochaines années, notamment si le projet d'agrandissement des installations du Port de Montréal à Contrecœur se concrétise. Le comité citoyen a fait valoir qu'un ouvrage de protection des berges peut coûter plusieurs milliers de dollars pour chaque mètre linéaire, sans l'assurance de la durabilité de travaux complexes et au prix d'un dédale de procédures d'autorisations requises pour effectuer des travaux aux abords du Saint-Laurent.
Ce dernier a d'ailleurs constaté la détérioration de ces berges en 2019 lorsqu'il a fait une caractérisation des rives du fleuve Saint-Laurent. Comprendre les causes Si l'érosion est évidente, ses causes le sont moins. Denis Bornazai croit que la hausse du niveau de l'eau du fleuve Saint-Laurent et l'augmentation «incroyable» du trafic maritime accélèrent le phénomène. C'est entre autres pour valider ce type d'hypothèses que le Comité ZIP Jacques-Cartier a signé un contrat avec Terraformex, une firme qui réalise des projets de consultation. L'étude, qui coûtera quelques milliers de dollars, est financée par l'arrondissement Rivière-des-Prairies–Pointe-aux-Trembles (RDP-PAT) et le bureau de Mario Beaulieu. Selon un document de l'arrondissement RDP-PAT, l'avis technique de Terraformex inclura une caractérisation hydrogéomorphologique des berges et la production de cartes illustrant la localisation des foyers d'érosion. La dangerosité de l'érosion pour les infrastructures, ses causes et des pistes de solution seront également abordées.
Pour consulter le plan de protection et de restauration des rives de Saint-François-Guide d'utilisation en ligne: Site web de la municipalité de Saint-François de l'Île- d'Orléans: Photo prise l'an passé avec Mmes Hassein-Bey et Labbé. Crédit: Marc Cochrane, Autour de l'île
Ce ne seront malheureusement (ou heureusement) pas les derniers. Une planification à plus long terme des besoins en ressources humaines, matérielles et financières est d'ailleurs en cours de réalisation. En effet, en février 2020, un mémoire a été déposé au gouvernement du Québec concernant la problématique de l'érosion côtière aux Îles-de-la-Madeleine. Ce document demande une somme de 80 M$, répartis sur 10 ans, pour assurer la planification et la réalisation des travaux à venir. Ce document a permis à la Communauté maritime d'obtenir l'accompagnement officiel du ministère de la Sécurité publique et du ministère des Affaires municipales et de l'Habitation pour l'aider à identifier les secteurs critiques d'intervention et détailler les besoins et les solutions potentielles. Le but de la démarche est la mise à jour du plan directeur d'intervention en érosion et submersion côtières prévue à la fin de l'année 2022. C'est une longue bataille qui s'amorce pour protéger nos infrastructures de l'érosion et augmenter notre capacité d'adaptation face à cet enjeu crucial.
Cette méthode consiste à planter les végétaux adaptés au milieu côtier qui retiendront les sédiments grâce à leurs racines. Il peut s'agir de ballots de terre et de matières végétales ou de plantations de plantes et d'arbustes en bordure de la côte. Les racines de l'espèce choisie doivent être denses et profondes (les rosiers, les framboisiers, etc. ). Cette méthode est peu coûteuse et facilement réalisable. La végétation ne modifiera pas non plus la dynamique côtière. De bons exemples de végétalisation sont les plantations d'ammophile (blé de mer) dans les milieux dunaires, qui sont très efficaces, avec leurs très longues racines, pour retenir le sable. Cette méthode est toutefois soumise aux intempéries et au piétinement, qui peuvent les endommager. Végétalisation (Baie des Chaleurs, Gaspésie). Photo: Christian Fraser, UQAR. L'érosion littorale en Gaspésie: comprendre, agir, gérer. Document produit en collaboration avec la ZIP Baie-des-Chaleurs, la ZIP Îles-de-la-Madeleine, le Laboratoire de dynamique et de gestion intégrée des zones côtières de l'UQAR et le Gouvernement du Québec.