Parabole du jugement dernier Ce texte de Matthieu 25 qui parle d'un tri entre les brebis et les chèvres a alimenté l'imaginaire sur le jugement dernier. Pourtant ce texte appartient plus au genre littéraire de la parabole et il vient illustrer comme les trois paraboles précédentes le discours de Jésus sur la nécessité de veiller parce que personne ne connaît ni le jour ni l'heure de la venue du Fils de l'homme. Et dans ce texte les bénis qui reçoivent en partage le Royaume de Dieu ont exercé la justice mais sans le savoir et vice-versa pour les maudits. Cette parabole veut surtout mettre en évidence que la foi véritable en Christ est une foi vécue dans les relations avec le monde, avec le prochain, et non pas simplement une foi confessée du bout des lèvres. Paul ne dit pas autre chose quand il écrit que la foi engage dans les œuvres, bien que les œuvres ne justifient pas. Matthieu 25, 31-46 « Quand le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, accompagné de tous les anges, alors il siégera sur son trône de gloire.
Ce texte est fondamental, puisqu'il servira de base à toute l'idéologie du Jugement Dernier: « Or quand le Fils de l'homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, il s'assiéra alors sur son trône de gloire, et toutes les nations seront rassemblées devant lui, et il séparera les uns d'avec les autres, comme le pasteur sépare les brebis d'avec les boucs, et il mettra les brebis à sa droite et les boucs à sa gauche. Alors le Roi dira à ceux qui seront à sa droite: » Venez, les bénis de mon Père: prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la création du monde. » Mathieu 25 31-34 Une iconographie rarissime La séparation des brebis et des boucs au moment du Jugement Dernier n'a été représentée que dans les très hautes époques, et les exemples se comptent sur les doigts d'une main. Le jugement dernier? Couvercle de sarcophage, atelier romain, vers 300, Metropolitan Museum, New York Un homme barbu avec les attributs du philosophe (les rouleaux à ses pieds) sépare huit béliers tête levée et cinq boucs tête baissée.
Bernard GOUBIN, sj ARTICLE SUIVANT CULTIVER LA JOIE
Il existe une tradition religieuse opposant les brebis aux chèvres: mais celle-ci est extrêmement rare dans l'iconographie. Béliers et boucs chez Ezechiel Dans une imprécation essentiellement dirigée contre les mauvais bergers, Ezechiel explique comment Yahvé va reprendre en main ses brebis: « Je chercherai celle qui était perdue, je ramènerai celle qui était égarée, je panserai celle qui est blessée, et je fortifierai celle qui est malade; mais celle qui est grasse et celle qui est forte, je les détruirai; je les paîtrai avec justice. Quant à vous, mes brebis, ainsi parle le Seigneur Yahvé. Voici que je vais juger entre brebis et brebis, entre béliers et boucs. » Ezechiel 34, 16-17 Dans ce passage, Yahvé semble préférer les béliers aux boucs, mais aussi, dans la suite du texte, les brebis les plus faibles: « C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur Yahweh: Me voici; je vais juger entre la brebis grasse et la brebis maigre. « Ezechiel 34, 18 Malgré les obscurités du texte, il semble qu'il s'agisse surtout de distinguer, non pas une espèce par rapport à une autre, mais les individus méritants par rapport aux profiteurs … Brebis et boucs chez Mathieu Dans l'Evangile de Mathieu, la parabole des brebis et des boucs reprend et développe les images d'Ezechiel.
Mes talents? C'est tous les pauvres à moi confiés. La mèche de la lampe qui doit brûler? C'est toute vie fragile à préserver. Brebis ou boucs, c'est tour à tour que nous en sommes, tantôt à droite, tantôt à gauche. Douceurs des brebis, nous les savons. Les coups de cornes? Nous en avons reçu de boucs, nous en donnons aussi. Notre tâche, tant qu'il fait jour, tant que nous avons gérance du domaine, c'est d'apprendre un peu plus chaque jour à renoncer aux coups de cornes; c'est de plus en plus chaque jour, d'apprendre de qui a faim, a froid, a soif, d'apprendre de qui est malade, étranger ou en prison, d'apprendre de tout homme en détresse qui il est: c'est ton Seigneur.